Con la participación de delegaciones de Belice, El Salvador, México y Guatemala, el viernes 6 de noviembre comenzó la II Copa Mundial Juvenil de Pelota Maya en Panajachel, Sololá, a orillas del lago de Atitlán. El torneo reúne a jóvenes de los cuatro países que, a través del deporte, contribuyen a preservar y transmitir una práctica ancestral de la cultura maya.
La jornada inaugural comenzó con una ceremonia de sincronización y bendición, en la que se invocó la memoria de los ancestros y se reconoció el legado de esta disciplina. Posteriormente, los equipos iniciaron las competencias en la modalidad de cadera, que consiste en golpear la pelota únicamente con esa parte del cuerpo para sumar puntos. Cada encuentro tiene una duración de 20 minutos.
Una tradición que se transmite entre generaciones
Para Emanuel Chojolán, capitán de la selección guatemalteca, participar en este torneo representa una oportunidad para compartir una disciplina que forma parte de la identidad cultural del país. Desde hace tres años practica este deporte y ha participado en distintas competencias internacionales. Su acercamiento al Juego de Pelota Maya comenzó en su centro de estudios, pero fue su significado cultural lo que lo motivó a continuar.
«Las personas que quieran practicar deben tener, sobre todo, amor al deporte, porque he visto muchas personas que solo juegan por jugarlo, pero jugarlo con amor es muy distinto. Y, sobre todo, disciplina. Es un deporte que merece ser conocido y practicado, porque es muy bonito; es algo natural, es algo que lleva a la juventud a alejarse de muchas cosas malas que se ven hoy en día», explicó.
El encuentro también despertó el interés de los visitantes. Daniela, quien asistió con su familia, presenció por primera vez un partido de Juego de Pelota Maya y destacó el esfuerzo de los jugadores durante cada encuentro.
Resultados de la primera jornada
Durante el primer día se disputaron ocho encuentros correspondientes a la fase de clasificación, cuatro en la rama femenina y cuatro en la masculina, bajo el sistema de todos contra todos.
En los primeros enfrentamientos, Belice obtuvo la victoria ante El Salvador en ambas ramas, con marcadores de 81-5 en la femenina y 108-11 en la masculina. Posteriormente, México venció a Guatemala en la rama femenina por 78-11.
En los encuentros entre Belice y Guatemala, el equipo femenino beliceño se impuso por 42-11, mientras que la selección masculina guatemalteca consiguió una victoria de 53-22. Por su parte, México cerró la jornada con triunfos ante El Salvador en ambas ramas. Este sábado los encuentros continuaron desde las 11:00 horas.
El Ministerio de Cultura y Deportes, por medio del Viceministerio del Deporte y la Recreación, impulsa la práctica y transmisión del Juego de Pelota Maya entre las nuevas generaciones, como parte de las acciones orientadas a preservar las tradiciones ancestrales y fortalecer la identidad cultural a través del deporte.