Cada 23 de abril se celebra el Día Mundial del Libro y los Derechos de Autor, una fecha que reconoce el valor de la lectura y la protección de las obras literarias.
La invención del libro es, sin duda, uno de los grandes hitos en la historia de la humanidad. Desde la tablilla de barro y el papiro egipcio hasta el pergamino y el papel —copiados a mano y luego reproducidos a través de la imprenta de Gutenberg—, los libros constituyen una forma maravillosa y universal de transmitir conocimientos e historias.
La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) decidió honrar al libro al asignar el 23 de abril de cada año como su día. Esta fecha se eligió porque, en 1616, fallecieron tres grandes figuras de la literatura: Miguel de Cervantes, William Shakespeare y el Inca Garcilaso de la Vega.
Ese día, además del libro, se conmemoran los derechos de autor, es decir, la legislación que protege las creaciones literarias en cualquier parte del mundo. Este principio comenzó a aplicarse desde inicios del siglo XVIII en Inglaterra, a través del llamado «derecho de copia» o «copyright».
En Guatemala, el Ministerio de Cultura y Deportes produce libros de autores consagrados y noveles a través de su Editorial Cultura. De esta manera, se suma a la celebración de una de las grandes hazañas de la humanidad: la palabra escrita.