Por Sandra Vi
Guatemala ha consolidado su posición como motor económico de Centroamérica. Actualmente, la economía nacional genera casi 36 centavos de cada nuevo dólar producido en la región. Tras crecer 3.7% en 2024, el país cerró 2025 con una expansión de 4.1%, ritmo que se proyecta mantener al finalizar 2026.
Estas cifras fueron presentadas por el ministro de Finanzas Públicas, Jonathan Menkos Zeissig, durante el Mardi Lunch, un espacio de diálogo sobre asuntos empresariales y geopolíticos organizado por la Cámara de Francia en Guatemala.
“El cumplimiento del Plan de Gobierno es parte de nuestro compromiso político con la sociedad”, afirmó el ministro. En materia fiscal, explicó que la estrategia se centra en mejorar la eficiencia del gasto público, sin modificar el sistema tributario, sin crear nuevos impuestos ni alterar las tasas vigentes. A su juicio, los estudios técnicos demuestran que los impuestos actuales aún tienen margen para aumentar su productividad.
Menkos subrayó que el país debe superar el crecimiento histórico promedio de 3.5%, al que calificó de insuficiente frente a la amplitud de su plataforma industrial y el potencial de su población joven. “Hay quienes dicen que tenemos que crecer al 6%; yo lo creo, pero para aprender a correr hay que haber caminado primero. Necesitamos más producción energética, mejores puertos, carreteras y una población mejor capacitada”, puntualizó.
La meta, agregó, es construir “una economía resiliente y dinámica que genere empleo, reduzca la migración y aproveche la ventana de oportunidad que representa la población joven”.
Emmanuel Seidner, vicepresidente de la Cámara de Francia, destacó que la estabilidad macroeconómica permite que Guatemala se consolide como epicentro regional de inversión industrial y como actor estratégico en las exportaciones hacia Estados Unidos y el resto del Istmo.
Camino al grado de inversión
Gracias a una gestión macroeconómica disciplinada, el país se encuentra a un paso de alcanzar el grado de inversión. Menkos indicó que, en los últimos dos años, el país recibió tres acciones positivas por parte de Fitch y Standard & Poor’s, lo que ya ha facilitado a empresas guatemaltecas y al Estado el acceso a mejores tasas de interés en los mercados internacionales.
Seidner expresó el optimismo del sector privado ante la posibilidad de obtener esta calificación durante el año, aunque advirtió sobre la importancia de avanzar en procesos institucionales, “es muy importante que observemos el proceso de elecciones relevantes de este año, especialmente en el sector justicia«, señaló.
El Fondo Monetario Internacional (FMI) también ha respaldado la trayectoria fiscal del país, al reconocer su disciplina presupuestaria y brindar asistencia técnica para fortalecer la recaudación sin necesidad de reformas tributarias.
Menkos señaló que calificadoras como Moody’s han condicionado futuros ascensos a la resolución de dos asuntos críticos:
- Fortalecimiento institucional: mayor transparencia en el Ministerio Público y procesos adecuados en elecciones de segundo grado.
- Cumplimiento normativo: aprobación de la Ley contra el Lavado de Dinero, fundamental para superar las evaluaciones del Grupo de Acción Financiera Internacional (GAFI).
“Este año es la antesala para lo que deseamos sea el año 2027. Si no aprobamos la ley contra el lavado, nos podrían dar el grado de inversión este año, pero nos lo quitarían el próximo tras la revisión de GAFI. Debemos asegurar que el avance sea permanente”, advirtió.
La deuda más baja de la región
Guatemala mantiene una ventaja competitiva singular: registra el nivel de deuda pública más bajo de América Latina y uno de los más reducidos a escala mundial. Al cierre de 2025, la deuda se situará en torno al 27% del Producto Interno Bruto (PIB), muy por debajo de la mayoría de sus vecinos.
“El dinamismo económico responde al esfuerzo conjunto de trabajadores, empresarios y Gobierno, así como al aporte decisivo de los guatemaltecos en el exterior, cuyas remesas fortalecen el liderazgo regional del país”, explicó el ministro.
Añadió que Guatemala ha retomado el liderazgo en crecimiento económico centroamericano. El desafío ahora es consolidar esa posición y aspirar a un ritmo de expansión que, en términos absolutos, supere al de Panamá y Costa Rica, aprovechando que se trata de la economía más grande del istmo.
Áreas de inversión
El Gobierno continuará impulsando inversiones transformadoras en sectores estratégicos, con el respaldo del sector privado mediante alianzas público-privadas. La estrategia tiene cuatro pilares:
1. Transporte masivo
- Lanzamiento de una línea de metro, con una inversión estimada en USD 800 millones y participación de socios privados.
- Reactivación del sistema ferroviario para conectar fronteras y puertos principales.
2. Acceso universal a la energía eléctrica
- Inversión aproximada de USD 1,000 millones para cerrar la brecha de electrificación.
3. Infraestructura logística
- Cerca de USD 3,000 millones para ampliar y modernizar la red vial, incluidos USD 800 millones destinados a caminos rurales.
- Ampliación de los principales puertos en el Pacífico y el Atlántico, con una inversión aproximada de USD 1,000 millones.
- Mejoras al aeropuerto internacional por alrededor de USD 200 millones.
4. Inversión social y capital humano
- Programas de gran escala en vivienda, agua y saneamiento, educación y salud, con una inversión estimada de USD 3,000 millones.
Presupuesto 2026
El presupuesto para 2026 refleja las prioridades sociales del plan de gobierno, pese a las rigideces legales que condicionan su ejecución. Por cada quetzal de gasto público, la asignación contempla:
- 20 centavos para Educación.
- 13 centavos para Protección Social.
- 10 centavos para Salud.
El compromiso del Ministerio de Finanzas es avanzar hacia una composición del gasto más orientada a la inversión pública, con una meta ideal de 40% en inversión y 60% en funcionamiento. Este objetivo se sustentará en una recaudación más eficiente y transparente, sin creación de nuevos impuestos y enfocada en maximizar el beneficio ciudadano.
Finalmente, se destacó la histórica relación económica y política con Francia, vigente desde 1831. Actualmente, unas 20 empresas francesas operan en Guatemala —principalmente en el sector logístico—, aunque el potencial de expansión comercial e inversión continúa siendo significativo.
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