“Leyendas de Guatemala” es uno de los primeros libros de Miguel Ángel Asturias, publicado en 1930 en Madrid. Esta obra cuenta con un prólogo del poeta francés Paul Valéry, quien elogió la narrativa de Asturias. Adicional a Valéry, otras figuras prominentes, como Georges Pompidou, mostraron su agrado por la obra.
Las narraciones fueron escritas durante la estancia del autor en París mientras estudiaba en La Sorbona, bajo el etnólogo Georges Raynaud. El libro reúne relatos que recrean mitos y tradiciones mayas, coloniales y populares de Guatemala. Entre ellos figuran “Leyenda del Tesoro del Lugar Florido”, “Leyenda de la Tatuana”, “Leyenda del Cadejo” y “Leyenda del Sombrerón”.
Estas leyendas, que provienen de la tradición oral guatemalteca, donde es posible vislumbrar las raíces de lo que después se llamaría realismo mágico, con elementos históricos, cotidianos y fantásticos. Conviven el paisaje, las ciudades coloniales y las tradiciones milenarias que aparecen transfiguradas por una prosa poética, rica en imágenes sensoriales, ritmos musicales y onomatopeyas.
La obra es un punto de partida clave en la trayectoria del autor y en la literatura latinoamericana, es por eso que se considera un antecedente directo del llamado realismo mágico. Esta línea de trabajo lo llevaría a obras mayores como “El Señor Presidente” y “Hombres de maíz”, y finalmente al Premio Nobel de Literatura en 1967.
Las leyendas tomaron vida en el Palacio Nacional de la Cultura
Este libro de Miguel Ángel Asturias fue la inspiración para la Noche de Leyendas, que se celebró el sábado 7 de noviembre de 2026 en el Palacio Nacional de la Cultura. Diferentes actores y actrices dieron vida a las narraciones con elementos teatrales, y su interpretación llevó a los asistentes a vivir la magia de la que se inspiró Premio Nobel de Literatura, y sus letras.
Entre el recorrido y los relatos, el público descubrió los mitos y misterios que el autor recogió al inicio de su carrera, y comprobó que sus palabras siguen vigentes. Con esta experiencia, el Palacio Nacional de la Cultura se convirtió en el escenario de un homenaje vivo a la obra asturiana, y se espera su gran retorno al país que lo vio nacer este 12 de noviembre.