En 1974, cuando Miguel Ángel Asturias murió lejos de Guatemala, su hijo se enfrentó a una gran interrogante: ¿dónde debía descansar el escritor? Guatemala atravesaba uno de los periodos más difíciles de su historia y el regreso del escritor no era posible. Francia terminó convirtiéndose en su lugar de descanso, hasta ahora…
Durante cinco décadas, la idea de traerlo de vuelta rondó en las conversaciones familiares. Gobiernos anteriores propusieron su retorno y hubo oportunidades que fueron descartadas. Para Miguel Ángel Asturias Amado, su padre debía regresar cuando Guatemala estuviera pasando un contexto de democracia y unión política, ese momento se dio con la victoria de Bernardo Arévalo como Presidente de la República en el 2023.
La decisión familiar del retorno de los restos fue anunciada por primera vez el 9 de junio de 2024, tomada, por un lado, con el deseo de cumplir la voluntad del escritor; por otro, la convicción de que el país atravesaba una coyuntura distinta, marcada por una defensa de la democracia y la posibilidad de construir una Guatemala diferente.
“Había que buscar cuál era el momento más adecuado para que él volviese a su patria”, explica Asturias Amado. ” Y ese momento iba a ser cuando su vuelta significara una unión de los guatemaltecos, buscando una identidad literaria y el reconocimiento a un escritor universal como Miguel Ángel Asturias.”
Medio siglo de espera
Cuando Asturias murió, regresar a Guatemala no era una posibilidad. El escritor había vivido buena parte de sus últimos años lejos de su patria debido al exilio político y, según recuerda su hijo, no podía volver a un país inmerso en la guerra civil.
Asturias Amado cuenta que tampoco quiso que su padre fuera enterrado en España, donde había recibido presiones para hacerlo, por lo que Francia terminó siendo el lugar elegido. Sin embargo, para la familia, Père-Lachaise nunca representó un destino definitivo.
No era la primera vez que un gobierno planteaba la posibilidad de traer a Miguel Ángel Asturias de vuelta. Asturias Amado asegura que hubo administraciones anteriores que solicitaron que los restos regresaran al país y que él se negó.
“Después de por lo menos cuatro o cinco gobiernos desastrosos […] en los que incluso hubo propuestas para que mi padre regresara, yo consideraba que no era el momento”, resaltó.
El momento adecuado
Desde Buenos Aires, donde vive desde 1958, siguió de cerca la realidad política del país. Cuenta que, después de observar los últimos gobiernos, comenzó a percibir algo distinto. Recuerda especialmente las movilizaciones de 2023 y la defensa de los resultados electorales por parte de distintos pueblos de Guatemala frente a los intentos de alterar el proceso de transición.
“Venimos a Gerona, en donde me llegó muy profundamente ver la unión de los cuatro pueblos de Guatemala apoyando y resistiendo a una presión de un posible golpe de Estado. Llega una unión de guatemaltecos y pienso que en Guatemala hay un inicio. En función de eso es una decisión afectiva, importante, pero política”, recuerda.
Ese inicio fue, para él, una señal. La familia buscaba que el regreso de Asturias ocurriera en un momento que pudiera unir; que su llegada representara una Guatemala capaz de reconocerse en su propia literatura y en las distintas voces que la conforman, una idea consolidada con el presidente Arévalo.
“Mi padre no iba a volver nunca en un gobierno que fuera corrupto, y considero que este gobierno no es corrupto. Por lo tanto, creo que es el momento de que mi padre volviese a Guatemala”, afirma.
Una Guatemala que Asturias reconocería
Pero el vínculo entre Miguel Ángel Asturias y Arévalo también tiene un antecedente en la historia política y diplomática del país. Tras la llegada de Juan José Arévalo a la Presidencia en 1945, Asturias inició una nueva etapa de su carrera vinculada al servicio diplomático: en 1946 fue nombrado agregado cultural de Guatemala en México y posteriormente desempeñó funciones diplomáticas en Argentina.
El escritor acompañó desde la diplomacia a la Primavera Democrática, un período que, para su hijo, adquiere un significado especial al coincidir ahora con el retorno de Asturias durante el gobierno de Bernardo Arévalo, hijo de aquel presidente.
Miguel Ángel Asturias escribió sobre una Guatemala compleja, contradictoria y profundamente marcada por sus desigualdades. Dio espacio en sus libros a las comunidades indígenas, a la explotación y a las tensiones sociales y políticas del país.
“El que los pueblos de Guatemala se unan para defender una elección que fundamentalmente iba en contra de la corrupción era muy importante para Guatemala”, sostiene.
La decisión de traer a Asturias no significa únicamente devolver un cuerpo a la tierra donde nació. Significa también devolver una parte de la memoria nacional a un país que, según su hijo, todavía está aprendiendo a reconocerse en la obra del escritor.
Una fiesta para Guatemala
No querían únicamente encontrar un lugar para que Miguel Ángel Asturias descansara. Querían que pudiera volver a una Guatemala que, al recibirlo, también se reconociera a sí misma.
Después de medio siglo en París, el escritor regresará a la tierra que escribió desde la distancia. La decisión familiar encontró su momento en un gobierno que representa una ruptura con el pasado y una oportunidad de construir otra Guatemala.
“Ahí entra la decisión política que sí, estoy seguro de que a él le hubiese gustado volver y estaría de acuerdo en volver con el presidente Arévalo […]. Estamos transitando un gobierno democrático, que busca mejorar Guatemala y en el cual pienso que Miguel Ángel Asturias se hubiese identificado perfectamente”